Il cheratocono si verifica quando la cornea, la superficie chiara anteriore a forma di cupola situata al davanti dell'iride, si assottiglia e si gonfia lentamente verso l'esterno in forma conica.
Questo fenomeno può determinare una visione sfuocata, distorta ed in alcuni casi può portare a cicatrici corneali, causando una marcata riduzione della vista .
La causa del cheratocono è sconosciuta, ma la maggior parte dei ricercatori pensa che sia una combinazione di genetica, squilibri ormonali e fattori ambientali, come allergie e sfregamento degli occhi.
Si verifica più comunemente nella tarda infanzia o nella prima età adulta per poi arrestarsi misteriosamente all'età di 40-45 anni.
La terapia si basa nelle forme più lievi su lenti a contatto e CCL (corneal
cross linking), mentre nelle forme più gravi con cicatrici corneali avanzate si può arrivare al trapianto di cornea.
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